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九州・薩摩半島の南端に位置する鹿児島県指宿市の山川漁港は、古くから漁業が盛んな天然の良港。カツオの水揚げで知られ、名産のかつお節の年間生産量は約6,400トン（2024年度）と、全国トップクラスです。穏やかな海域を活用して、カンパチやブリの養殖も盛んに行われています。

近年は、藻場（もば）を再生する取り組みも注目されています。藻場とは、海の中で海草（うみくさ）・海藻（うみも）が茂る場所のこと。外敵から身を隠しやすく餌も豊富なことから、海の多様な生き物の生息場所になると同時に、産卵や、魚の子どもや赤ちゃんの成育に適した「海のゆりかご」としても重要な働きをします。さらに、光合成によって二酸化炭素（CO2）を吸収し、炭素を海底などに貯留する「ブルーカーボン生態系※１」でもあり、藻場の再生による脱炭素化に、高い期待が寄せられています。
※１ 藻場のほか、塩性湿地、干潟、マングローブ林など。

日本の沿岸域では今、藻場が著しく減少、消失する「磯焼け」が深刻化しており、各地で対策が進んでいます。山川漁港でも、沿岸域の漁獲量減少に危機感を抱いた山川町漁業協同組合・青年部が中心となり、在来のイネ科の海草アマモの再生活動を2006年から始めました。2023年には官民連携で「山川地区ブルーカーボンプロジェクト協議会（通称・山川の海のゆりかごを守る会）」を設立し、活動を本格化。網で周囲を囲ったエリアにアマモの種を織り込んだマットを設置するという独自の手法と細やかなモニタリングで、2024年度には100平方メートルの藻場（アマモ場）の造成に成功しました。