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今月のキーワード 新宿御苑
ポイント！
江戸時代の大名屋敷に始まり、近代農業の研究拠点、皇室庭園、そして国民公園へ――。時代ごとに役割を変えながら人々に親しまれてきた新宿御苑は、その名を冠して今年で120周年を迎えました。都会の中心にありながら自然、歴史、文化が静かに息づく新宿御苑の歩みと魅力、そして環境を守る大切な拠点としての役割を紹介します。
1. 知っていましたか？ 新宿御苑ができるまで
新宿の繁華街や高層ビル街の近くにありながら、約58.3ヘクタールもの広大な緑地を有する新宿御苑。そのルーツは江戸時代初期までさかのぼります。1590年、徳川家康が江戸に入府した際、家臣の内藤清成に与えた屋敷地の一部が、現在の新宿御苑の始まりとされています。当時は甲州街道沿いに広がる広大な大名屋敷で、庭園内に残る玉藻池は、その名残を今に伝えます。
明治時代に入ると政府はこの土地を買い上げ、日本の近代農業を発展させるために「内藤新宿試験場」を設置しました。ここでは果樹や野菜の栽培試験、西洋農法の研究が行われ、日本の農業近代化を支える拠点となりました。その後、皇室の御料地「新宿植物御苑」となり、園芸家の福羽逸人（ふくばはやと）らの尽力によって、本格的な近代庭園として整備が進みます。
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